El evento inició la víspera en la Universidad de Fordham con la celebración de talleres, paneles de discusión, una exhibición de arte cubano y un festival de cortometrajes, y la asistencia de activistas, intelectuales y artistas del país anfitrión, Canadá, Puerto Rico y la mayor de las Antillas.
Sus objetivos son exigir la exclusión de Cuba de la lista de naciones patrocinadoras del terrorismo, demandar el levantamiento del bloqueo económico, financiero y comercial impuesto por más de 60 años contra su pueblo, y reclamar por el fin de todas las limitaciones económicas y de viaje que pesan sobre ella.
Participantes como el activista cubanoestadounidense y líder del movimiento solidario Puentes de Amor, Carlos Lazo, el académico William LeoGrande y el profesor August Nimtz, se pronunciaron por la eliminación de cuanta política restrictiva afecte a la isla.
Por su parte, el congresista de Estados Unidos por Massachusetts James McGovern instó a sus compatriotas a diseñar iniciativas para luchar contra el bloqueo.
El miembro de la Cámara de Representantes consideró al cerco unilateral como la causa de todas las dificultades sufridas por el pueblo antillano.
Instó a sus oyentes a presionar a la administración del país norteño para revertir su postura hacia Cuba, y evocó como un ejemplo positivo la reintroducción de un proyecto de ley bipartidista por parte de cinco senadores para eliminar el cerco unilateral de Washington.
“Esta conferencia es importante. Las acciones que hagamos pueden hacer una diferencia, e inspirar a más personas a trabajar para eso”, dijo.
Mencionó entonces las restricciones financieras diseñadas contra Cuba, la entronización del bloqueo, la injusta inclusión en la lista de países patrocinadores del terrorismo, medidas que, según afirmó, tienen la capacidad de poner de rodillas a cualquier economía.
Medea Benjamin, cofundadora de la organización Codepink, manifestó además que lejos de ser un país agresor, la mayor de las Antillas ha sido víctima de múltiples ataques por parte de Estados Unidos.
Acuden también a la cita miembros de la sociedad civil del territorio caribeño con una representación de la Federación de Mujeres Cubanas y del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos.